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Bischof Nikolaus von Weis

Nikolaus von Weis wurde 1796 im lothringischen Rimlingen als Sohn eines Schäfers geboren. Wegen den Wirren der Zeit und der Verarmung der Familie nach dem frühen Tod des Vaters, erhielt der als intelligent und wissbegierig beschriebene Junge nur eine unregelmäßige Schulbildung.

Darin wurzelt auch sein kontinuierlicher Einsatz zur Verbesserung von Schule, Bildung und Erziehung, der später sein Leben und Wirken als Bischof von Speyer (1842 bis 1869) nachhaltig prägte. Unablässig bemühte er sich, allen Kindern und Jugendlichen seines Bistums eine solide – auf dem christlichen Menschenbild basierende – Schulbildung zu ermöglichen.

Nachdem es ihm bereits als Domkapitular 1839 gelungen war, in Speyer eine eigene katholische Lehrerausbildungsstätte zu errichten, ging es ihm als Bischof speziell um die Schul- und Weiterbildung von Mädchen und Frauen. Seine Überlegungen und Bemühungen mündeten 1852 in der Gründung des „Instituts der Armen Schulschwestern“, heute „Institut St. Dominikus“, das schon nach kurzer Zeit die ersten Lehrerinnen ausbildete. Als er 1869 starb, wurde er in einem Nachruf als „Ideal eines katholischen Bischofs“ bezeichnet.